「這次感冒真吃力，一個禮拜都沒好，不只流出黃綠鼻涕、鼻塞睡不著，顴骨還感覺熱熱、痛痛的。」當心，原本以為的普通感冒，可能已經造成鼻竇炎，就像不通的水溝，病菌都在你的鼻腔裡！
什麼是鼻竇炎？鼻竇炎跟過敏性鼻炎怎麼分？
鼻竇分布在眼睛跟鼻子周圍，主要的功能之一，是幫助潤濕、過濾從鼻腔吸入的空氣。作為連通外界空氣與呼吸系統的必經之路，是細菌、病毒龍蛇雜處的地方。所以鼻竇的外層細胞具有纖毛的構造，可以幫助排出有害的物質。
而鼻竇炎的形成原因，就是鼻竇受到細菌、病毒的感染而發炎，產生鼻塞、流鼻涕等症狀。談到鼻竇炎，很多人會聯想到的是過敏性鼻炎，症狀同樣都是反映在鼻子，兩者有什麼樣的差異？
鼻竇炎與過敏性鼻炎的症狀差異
如同前段所說，鼻竇炎是因為鼻竇被細菌、病毒感染所致，而過敏性鼻炎，則是因為過敏原的刺激，引發發炎反應所引起的，常見的過敏原包含：花粉、黴菌、塵蟎等。
根據中國醫藥大學附設醫院的資料，兩者的典型症狀也有差異：
- 鼻竇炎
因細菌感染，會導致病患出現黃、綠色的膿鼻涕，進而出現鼻塞、嗅覺減退的症狀，且鼻竇所在的臉頰或前額感覺脹痛。而感染的黃鼻涕倒流，會引發咳嗽。另外也會出現，頭痛、發燒、疲倦等次要的症狀。
- 過敏性鼻炎
過敏是身體誤以為有病菌入侵，釋放「組織胺」引起發炎反應來應戰。典型症狀包括清澈水狀鼻涕、陣發性噴嚏、鼻塞、鼻子癢及眼睛癢等，鼻涕若倒流會刺激喉嚨產生乾癢的感覺，常發出清喉嚨的聲音及慢性咳嗽。
鼻竇炎的種類及形成原因
鼻竇本身是無菌的狀態，在正常的狀況下，細菌、病毒會隨著鼻竇的分泌物，透過纖毛擺送至鼻腔外。鼻竇炎的產生，就是鼻竇的開口阻塞、鼻黏膜腫脹，或是外來物質刺激，導致纖毛的清潔功能受損，使得原本應該隨著黏液排出鼻竇的細菌、病毒就這樣住了下來，鼻竇因此受到感染而發炎。根據不同的特徵與感染原因，鼻竇炎又可以分為四類：
急性細菌性鼻竇炎
根據三軍總醫院的資訊，這類的鼻竇炎多半是由感冒所引起的，因為上呼吸道感染，導致鼻腔跟黏膜的分泌物增加，讓鼻竇的出口被阻塞，加上纖毛的擺動功能變差，所以細菌孳生引發鼻竇炎。而急性鼻竇炎多半在4週以內可以自行痊癒。
慢性鼻竇炎無合併鼻息肉
是最常見的慢性鼻竇炎類型，發炎的可能原因是綜合因素，例如空氣中的刺激（如：菸）、過敏原、細菌感染，或是胃食道逆流，平躺時胃酸刺激鼻腔黏膜。慢性鼻竇炎的症狀會持續12週以上。
慢性鼻竇炎合併鼻息肉
如果因為鼻竇炎長期沒有治療完全，可能使得鼻黏膜長期處於發炎狀態，就有機會逐漸長出鼻息肉。除了對呼吸跟睡眠造成影響之外，鼻息肉也有可能阻塞鼻竇開口，使得鼻竇炎加劇，形成惡性循環。
黴菌性鼻竇炎
黴菌原先就在生活環境中與我們共存，而鼻腔對它們來說就是一個常駐的地方。但當人的免疫力低下，黴菌就有可能伺機而動、大幅增生，導致鼻腔的黴菌感染，進一步來到鼻竇，產生慢性鼻竇炎，甚至往鼻子的周圍構造（如：眼睛、大腦）前進。
鼻竇炎的治療方法：一般用藥物、嚴重要手術
急性鼻竇炎主要的治療方式是口服抗生素，並搭配止痛、類固醇、抗發炎的輔助藥物，治療細菌感染、緩解鼻竇的不適、讓鼻竇跟鼻腔之間保持暢通。急性的鼻竇炎通常在4週內會自行痊癒。
如果鼻竇炎的症狀持續超過12週，或是鼻竇炎反覆發作，就有可能是慢性鼻竇炎。除了上述的藥物治療之外，需要進一步檢查病患的鼻腔、鼻竇開口及鼻咽部。因為有可能鼻子內部有鼻息肉，阻礙了鼻竇通路的暢通，或是因為黴菌侵犯鼻黏膜，導致黏膜壞死。
這類情況較嚴重，需要搭配手術，利用鼻內視鏡將鼻息肉或壞死黏膜去除，使鼻竇開口能夠維持暢通，讓黏膜跟纖毛可以發揮功能，避免鼻竇炎反覆發生。
建議如果長期有黃、綠色的膿鼻涕、鼻塞、嗅覺減退、臉頰或前額脹痛、咳嗽等症狀的病患，盡早前往診所看診，了解鼻竇炎的成因，才能夠預防反覆發生。
鼻竇炎不要一直來！必看6點居家照護
除了透過醫師指示，服用藥物或採取手術治療，在醫師的建議下，也有許多居家方法可以緩解鼻竇炎、簡短病程、預防反覆發作。關於鼻竇炎的居家照護，這些方法先收藏起來：
- 補充水分：
成年人每天應該攝取的水分約為2000cc.，喝足水分，對於稀釋人體的分泌物或是化痰，是非常有效的方法，可以淡化鼻竇炎產生的黃膿鼻涕。
- 使用洗鼻器／洗鼻鹽：
根據台灣鼻科醫學會的鼻竇炎衛教手冊，鼻腔沖洗也就是俗稱的洗鼻子，可以幫助病患洗掉黏稠鼻涕，並且移除發炎物質與過敏原，特別建議慢性鼻竇炎患者利用這個方法來縮短病程。建議向耳鼻喉科醫師諮詢正確的洗鼻方法與洗劑、設備，並評估個人情況適不適用。
- 使用鼻噴劑：
常見的鼻噴劑主要是類固醇、抗組織胺、去充血劑等，主要的作用可以緩解鼻塞、流鼻水、鼻子癢、打噴嚏等症狀。在使用鼻噴劑前，搭配洗鼻器先做清潔，會有更好的效果。需要留意的是，有許多病患會濫用鼻噴劑來改善鼻塞，但長期使用恐造成藥物性鼻炎，使用鼻噴劑前務必要向醫師諮詢正確的使用方法及劑量。
- 注意空氣濕度：
空氣乾燥時，會影像到黏液的纖毛運動。因此，不論是夏天待在冷氣房，或是冬天有時候天氣較乾冷，都可以備一盆水，或利用空氣加濕器，增加環境的溼度。
- 避免環境刺激：
抽菸、空氣汙染、過敏原，都是讓鼻腔黏膜腫脹的元凶，同時也會影響纖毛的運動。平時避開刺激、汙染，定期清潔空調設備，都是避免鼻竇炎的根本方法。
- 維持好的飲食習慣：
部分鼻竇炎患者常被發現有胃食道逆流的共病，主要原因就是胃食道逆流，平躺時胃酸流到鼻腔，刺激鼻腔黏膜。因此，避免吃油炸類食物，喝含咖啡因的飲料，睡前2-3個小時不要吃東西，睡覺時枕頭墊高，這些方法改善胃食道逆流後，鼻竇炎也不容易反覆發生。
台灣天氣潮濕，對於過敏兒來說十分辛苦，流鼻水、鼻塞、鼻腔黏膜腫脹，都可能使得鼻竇開口阻塞，鼻竇無法排出病菌，而引發鼻竇炎。因此，過敏性鼻炎與鼻竇炎常常共伴，要好好照護鼻竇炎，先從體質調養開始，增強免疫力、保持鼻腔清潔，才能夠避免鼻竇炎反覆發生！
