「息肉」是指人體體表或體內凸起的病灶，大腸、胃、膽囊、子宮都會長息肉，連鼻子裡面也會，但一般難以察覺鼻息肉，直到不斷生長引發鼻塞、打呼，或是嗅覺出現異常，就醫檢查會才會發現，本文就來帶你了解，如何自我檢查，長鼻息肉又該怎麼處理呢？
鼻息肉是什麼？為什麼會長出來？
為什麼會長出鼻息肉呢？當鼻黏膜反覆受刺激，引發黏膜發炎及腫脹，就可能逐漸長出鼻息肉，鼻息肉的外觀是白色，表面光滑、水水的，當鼻息肉發炎或受外傷，會因充血由原本的白色轉為紅色，這時候外觀類似鼻腔黏膜。
怎麼知道自己有無鼻息肉？
鼻息肉需透過耳鼻喉科醫師診斷，通常有兩種方式，一是纖維鼻咽喉鏡檢查，二是透過X光片電腦斷層掃描。
鼻息肉長在哪？
通常鼻腔兩側都有，從中鼻道向四方擴展，當它增生影響鼻腔黏膜的排泄功能時，會出現類似鼻竇炎的症狀，像是鼻塞、鼻涕黃色濃稠、鼻涕倒流、嗅覺出現障礙等，算是一種良性腫瘤，不太會轉變成惡性，但與鼻瘜肉類似的「鼻部倒生性乳突瘤」（nasal inverted papilloma）則有較小的機率轉變成惡性。
為什麼會長鼻息肉？
形成的原因主要是因為鼻腔黏膜因過敏、病毒感染、神經失調、新陳代謝等問題，造成反覆刺激鼻腔黏膜發炎水腫而形成，各年齡層都有可能發生鼻息肉，其中，過敏性鼻炎的患者更容易生出鼻息肉，不過，根據台中榮總醫院衛教文章指出，過敏性鼻炎及鼻息肉之間並無直接之致病關係。但仍要注意過敏性鼻炎造成粘膜腫脹、鼻竇開口阻塞，粘膜分泌物增加及纖毛功能受損而較易導致鼻竇炎。
嗅覺異常不一定是確診！小心是鼻息肉作祟
當鼻息肉較小時，通常不會有任何感覺，但鼻腔黏膜反覆感染之下，息肉會慢慢增長，以下為鼻息肉常見症狀，若症狀持續超過12周就要特別注意：
- 鼻塞、流鼻水
- 嗅覺異常
- 打呼
- 經常流鼻血
- 臉部腫脹悶痛
- 頭痛
- 眼窩脹痛
由於近年受到新冠肺炎疫情影響，許多人對於流鼻水或是嗅覺、味覺異常出現高度警戒，但其實慢性鼻竇炎也有類似症狀。
鼻息肉和下鼻甲肥大差在哪？
有些人會將鼻甲誤稱為鼻息肉，但其實這兩者是不一樣的，鼻肉的醫學名詞叫做下鼻甲，是鼻腔內上、中、下三個肥厚的海棉組織體甲中最大的，只要把鼻孔輕輕撐開，就可以看見左右鼻孔各有一個粉紅色的下鼻甲是正常的組織。
如果經常挖鼻孔，或是長期有鼻子過敏困擾的人，可能就會有鼻肉肥大所造成的肥厚性鼻炎，會傷害下鼻甲正常擴張及收縮的功能，造成持續鼻塞、鼻刺激感，並且反覆流鼻水，進而引起鼻塞的問題，在治療上可以先用藥物控制鼻塞症狀，但是長期鼻塞的話，就必須考慮以紅外線、雷射燒灼術或是切除部分鼻甲手術來解決鼻塞的問題。
鼻息肉一定要開刀嗎？該如何治療？
鼻息肉通常很難自己好，治療可以粗分為藥物性治療或是手術治療，首次治療患者會先以口服抗生素搭配輔助性治療，例如類固醇噴劑治療以及鼻沖洗的護理，達到消除鼻黏膜或鼻息肉的腫脹、降低發炎反應以及抑制細菌，如果沒有改善便會建議手術治療。
一、類固醇鼻噴劑等藥物：
若鼻息肉較小，沒有造成嚴重的症狀，可先使用類固醇鼻噴劑或其他改善鼻炎藥物，縮小或消除鼻腔內的息肉。
二、鼻竇內視鏡手術：
當鼻息肉變大，造成鼻腔嚴重阻塞，甚至有鼻蓄膿、鼻竇炎等問題時，醫師通常會安排鼻竇內視鏡手術，清除鼻息肉並將鼻竇開口打開，目的在於打通鼻子通道，使鼻腔黏膜通氣並恢復正常功能。如果是鼻竇炎合併嚴重鼻息肉的患者，術後建議使用短期的口服類固醇及紅黴素，搭配鼻沖洗的護理，降低鼻息肉復發機率。
文獻來源：
[1]Abdullah, B., Singh, S., 2021. Surgical Interventions for Inferior Turbinate Hypertrophy: A Comprehensive Review of Current Techniques and Technologies. International Journal of Environmental Research and Public Health 18, 3441..
[2]Drake-Lee, A. (2004). Nasal polyps. Hospital Medicine, 65(5), 264–267.
如果發現自己常常鼻塞，甚至有嗅覺異常、眼窩脹痛的狀況記得要求助醫師治療，千萬不要放著不管唷！
