主打「零卡」的飲料零食逐漸攻佔市場，其中主要的添加物「代糖」，常聽到的這糖素、木糖醇、羅漢果，到底哪些是天然食品還是人工合成物呢？雖然零熱量，但對胰島素還是會有影響，妨礙燃脂效果，吃太多對身體是否會有副作用？讓我們一同認識無處不在的「代糖」吧！
人工還是天然？代糖分類大不同
代糖是能夠成為糖分的替代品，亦被稱為甜味劑。代糖普遍具備「高甜味、熱量低」的特質，能在相同份量下，達成遠高於蔗糖的甜味但保持遠低於蔗糖的熱量，因此被廣受食品業採用。
依照其來源及其熱量含量的不同，甜味劑可以分為營養性甜味劑（天然）和非營養性甜味劑（人工）兩種。
營養性甜味劑：木糖醇、山梨糖醇、赤藻糖醇
營養甜味劑是指仍含有一定熱量的代糖，例如木糖醇、山梨糖醇、赤藻糖醇等。其本身不含糖分，且每公克所產生的熱量仍遠低於蔗糖。被攝入後也不會立即轉化為血糖，因此常應用於糖尿病患者的飲食中。此外，營養性甜味劑在口感、香味和顏色等方面也能夠補充糖的功能，並且對牙齒的影響較小，經常應用在口香糖等食品中。
非營養性甜味劑：阿斯巴甜、糖精、甜精、蔗糖素
而非營養甜味劑則不含熱量，因此被視為是一種低卡甚至零卡的替代品，如阿斯巴甜、糖精、甜精、蔗糖素等。非營養甜味劑則常用於飲料、糖果、冷凍食品等低熱量或零熱量的食品中。其中，蔗糖素甜度最高，糖精甜味度則最低，但即使是最低的糖精，甜度仍是蔗糖的30倍。非營養甜味劑的甜味度普遍較蔗糖及營養性甜味劑高，使用量也較少。
依照食藥署規定，每100毫升內所含熱量不超過５卡便可稱作零卡食品，因此即使是使營養性甜味劑的食品仍可被稱作零卡食品喔！
可以減重？代糖恐引起腹瀉和消化道功能異常！
代糖優點：熱量較低，控制血糖
代糖熱量較低，根據研究顯示，代糖對控制血糖有益。與糖相比，代糖普遍在進入血液後會導致較低的血糖和胰島素反應。因此，代糖可以作為控制血糖的工具，特別是對於糖尿病患者和需要控制血糖的人來說。
代糖的缺點：影響消化道功能、易引起腹瀉
然而，食用代糖也並非全是優點。儘管研究眾說紛紜，但過量攝取代糖確實可能會導致副作用。其中便包含了
- 改變腸道菌叢，進而影響消化道功能。
- 針對腸胃敏感者較容易引發腹瀉。
- 干擾甲狀腺素而造成抗體增生，導致甲狀腺功能異常。
除上述所提到的影響外，坊間不斷流傳的「代糖易致癌」、「食用代糖漿較高機率罹患心血管疾病」等說法，事實上都未經足量的學術驗證，目前無法直接證明代糖與癌症及心血管疾病的直接關係。
這樣看來，代糖無疑是當今甜食文化的最佳解方了吧！然而，代糖並非萬能，正常糖分對身體帶來的益處及處理機制並無法被代糖所取代。
其中，胰島素與代糖的關係尤其重要。
代謝恐混亂？代糖與胰島素影響密切相關！
胰島素是人體調節血糖的一種荷爾蒙，當血糖水平上升時，胰島素就會釋放出來，以幫助身體將糖轉化為能量，同時降低血糖水平，減緩脂肪燃燒。
代糖對於胰島素的影響因類型而異。非營養性甜味劑容易引起胰島素分泌，而營養性甜味劑則較不容易刺激胰島素分泌。當人們食用非營養性代糖時，儘管不具熱量，體內仍會刺激胰島素產生，進而造成脂肪不易燃燒，久而久之身體較容易出現代謝錯亂及相關問題。
此外，當人們食用甜食，大腦會感受到滿足；但食用代糖並無法給大腦飽足感，反而有可能增加食用者的飢餓感，進而造成更多熱量的攝取，形成本末倒置的結果。
代糖食用守則，胰島素分泌是關鍵！
醫師建議，在選擇食用的代糖種類時，是否容易刺激胰島素是選擇的關鍵因素。
其中把握一個大方向：天然營養性甜味劑（ 赤藻糖醇、甜菊糖、寡木糖醇、山梨糖醇、羅漢果糖等）優先於人工的非營養性甜味劑（阿斯巴甜、糖精、甜精、蔗糖素等），便可避開多數甜味劑所帶來的副作用和風險。
隨著食品科技的進步，代糖已經普遍存在於日常生活中，只要正常均衡飲食，幾乎不能超過人體一日的代糖攝取上限。因此民眾在食用時也不必驚慌，只要保持好正常的飲食習慣，不暴飲暴食，確實掌握自身的飲食習慣，代糖便將成為熱量控制的一大利器！
代糖常見問題
Q：什麼是代糖？
代糖是糖的替代品，具備甜味但不具熱量。
Q：代糖的種類有哪些？
已是否具備微量熱量及來源為標準，區分為營養性代糖（含少量熱量；天然）及非營養性代糖（無熱量 ；人工）兩種。
Q：如何選擇代糖？
優先選用天然代糖，避免胰島素分泌而造成代謝混亂。
代糖的潛在風險目前仍眾說紛紜，尚未有明確的論文驗證代糖的明確風險。因此，把握不暴飲暴食的基本原則，並密切關注自身身體狀況，才是最重要的！
