因為關節肌肉疼痛去復健的時候，常常第一步都是先電療。剛開始舒緩作用很明顯，但是好像過一陣子又開始痛，是不是要加強電療時間跟強度才有效果? 到底電療的原理是什麼，對復健又有哪些具體幫助，能買儀器在家自己做嗎?
電療是什麼
電療除了是癌症的放射性治療俗稱，也是物理治療的一種，利用貼在皮膚上的電擊，將電流導入體內，對神經進行刺激，並且讓肌肉群產生規律的局部收縮。在正確的操作下，電療是止身體疼痛、肌肉痠痛效果明顯且副作用輕微的物理療法。因此在各醫療院所或是居家，都被廣為使用。常見的電療儀電療儀器有下列兩種：
- 經皮神經電刺激(Transcutaneous electrical nerve stimulator，簡稱TENS)，屬於低頻電刺激，頻率範圍主要在1000Hz以下，類似我們常見的低周波治療器，是最常見的貼片式電療儀器。
- 中頻向量干擾波(Interferential Current，簡稱IFC)，屬於中頻率治療，頻率範圍主要在2000Hz至5000Hz，對皮膚的穿透性更好，透過海綿吸杯吸附於患者之疼痛部位周圍，能電到較深層的肌肉。
電療還有哪些功效？
有效止痛
長庚醫訊提到，電療的止痛原理是利用門閥理論(gate control theory)，刺激較大的神經纖維去抑制疼痛傳導，降低疼痛傳入時之神經興奮活性，讓痛覺無法傳達到大腦，達到止痛的效果。也有研究指出，電療能促使大腦分泌腦內啡，也能緩解疼痛。
模擬按摩
電流引起的肌肉收縮，有模擬按摩的效果。除了可以放鬆肌肉與軟組織，對於神經受損的患者，電療刺激肌肉收縮，能防止肌肉萎縮、關節沾黏等。
促進循環
電療也能增加局部的血液循環，達到消除水腫、促進組織與骨頭癒合的功效。
低周波跟電療一樣嗎 能不能在家自己做
市售的低週波治療器，其實原理跟TENS電療一樣，只是可能頻率更低，屬於第二等級中等風險醫療器材。民眾如果想要在家自行電療，除了記得上食藥署查詢許可證確保是合法的產品， 衛服部也提醒以下三個使用小要訣：
- 必須遵照指示：醫師或物理治療師指示，將電極片貼到正確的位置。
- 強度循序漸進：從最低值逐漸調高到可以接受的痛感強度，刺激強度過高或疼痛感過強可能會造成反效果。
- 控制治療時間：避免長時間刺激造成周邊肌肉或神經組織的損傷。
有以下狀況時，也應避免自行使用，一定要先諮詢醫師：
- 體內植入心律節律器或去顫器等類似裝置
- 身上有接電子醫療設備，如心電圖機
- 患有心肌梗塞等嚴重的心臟疾病
- 懷孕初期、新生兒
- 發燒38℃以上、疼痛到需要急診的程度
- 剛發生腦中風等腦血管障礙
- 糖尿病、高血壓
- 脊椎骨折、扭傷和肌肉拉傷
- 皮膚有傷口者
- 身體潮濕、開車或正在操作儀器者
電療只是輔助 根治疼痛還是要看復健科
電療可以治療我的疼痛嗎？其實只是輔助
電療能止痛，但如果沒有找到病因，反而可能會延誤治療。可以透過PinMed線上預約復健科醫師或診所，讓醫師判斷，是否能痛過電療改善疼痛或幫助復健。不管是改善術後疼痛、關節沾黏、運動傷害，都可能需要搭配藥物治療或是姿勢調整，才能夠治癒。
不是越強越有效
亞洲大學醫訊提到，電療的效果，和「強度、時間」不成正比。若將強度設定太強，可能造成皮膚灼傷。肌肉收縮太用力不僅可能更加痠痛，也會讓神經產生適應性，造成止痛效果有限，並使得周邊肌肉與神經疲乏，建議每次15至20分鐘即可。
物理治療師會多方考量患者治療前後的反應、症狀變化等調整療程，才能在安全的情況下，有效治療痠痛的部位。
電療是很好的物理治療輔助，但不能根治疾病，也有一些使用禁忌。建議還是要先諮詢復健科醫師後，再進行電療比較安全歐！
