小時候感冒，常因為喉嚨痛而食慾不佳，吞口水也很痛，長大後才知道，那是扁桃腺發炎，症狀之一就是扁桃腺腫大，才會有那些不舒服的感覺，它有哪些原因跟治療方式呢？讓我們繼續看下去。
扁桃腺在哪？原來分三種類型
扁桃腺是位於喉嚨後端的腺體組織，形狀和桃子很像，因而得名。喉嚨兩側各一個，扁桃腺可以分成三部分：
- 顎扁桃體：懸雍垂（喉嚨中央懸吊的那塊肉）旁邊，一般指的扁桃腺位置
- 腺樣體：鼻子深處
- 舌扁桃體：位於舌根
扁桃腺在出生後逐漸增大，四歲時會是完全體，之後隨著年齡的增長，功能逐漸衰退。當體內有外在的病原菌入侵時，扁桃腺會擔任第一道防禦系統，針對外部的刺激因子產生反應，成為白血球與病原菌的戰場，這個過程會造成發炎紅腫。
要特別注意的是，扁桃腺的外型為不規則狀，病原菌容易附著在上面，這也是容易發炎的原因之一。
扁桃腺發炎有哪些症狀？特別注意鏈球菌
根據中國醫藥大學附設醫院的資料，學齡前到青春期中期的孩童較容易產生扁桃腺發炎，通常會有下列症狀：
- 扁桃腺紅腫、有白色或黃色斑塊
- 聲音沙啞、喉嚨痛
- 吞嚥、呼吸困難
- 發燒、頸部淋巴結腫大
- 胃痛（常見於幼童）
- 頸部僵硬、頭痛
扁桃腺發炎的原因大致可分為兩類：
一、鏈球菌感染
A型鏈球菌好發於秋冬到早春時期，無論是大人還是小孩都可能受到侵襲，傳染途徑以接觸到被感染者的口鼻分泌物為主，受到感染時，會有發燒、喉嚨痛、噁心、嘔吐等症狀，也能看到腫大的扁桃腺，或是皮膚出現帶有粗糙感的疹子。
二、病毒感染
大多數的扁桃腺發炎是由病毒感染所引起，例如：皰疹病毒、感冒病毒、腸病毒、腺病毒等，受到病毒感染較少出現併發症，治療方面大多是以減緩症狀為主。
扁桃腺發炎怎麼辦？鏈球菌感染擅停藥恐復發
在兩大感染原因中，病毒感染較少發生併發症，主要是由鏈球菌未經妥善處理而惡化，侵犯到心臟、皮下組織、神經和關節，則會引致系統性疾病。依據影響的部位不同可能有以下疾病：
- 猩紅熱
- 風濕性心臟病
- 急性腎絲球炎
- 化膿性鏈球菌毒性休克症侯群
以上可透過注射或口服抗生素（penicillin）治療，要特別注意的是，使用抗生素需遵循醫囑，千萬不能因為症狀緩解就自行停藥，可能會導致抗藥性，甚至疾病復發。
若是病毒型的扁桃腺發炎，則無法透過抗生素治療，但可以用藥緩解症狀，搭配飲水與規律作息，避免接觸刺激性的食物即可隨著時間痊癒。
手術切除扁桃腺
當扁桃腺的體積過大，造成吞嚥、呼吸困難或是睡眠中止症等問題，或是反覆發炎影響生活時，醫師就會評估是否有切除扁桃腺的必要，這時就會產生疑慮：切除扁桃腺，會不會影響免疫力？
依據中國醫藥大學附設醫院的資料，成年人隨著年齡的增長，扁桃腺的免疫功能逐漸降低，已由其他免疫系統取代相關的功能；幼童部分，除了扁桃腺外，人體內仍有其他免疫系統，在對抗外來侵襲時，可以互相協助，共同防禦。
有研究指出，於孩童時期曾經切除扁桃腺的病患，成年後的免疫球蛋白並沒有因此而降低，換句話說，免疫功能沒有受到影響。
預防扁桃腺腫大 要從刷牙做起
為了預防令人不舒服的扁桃腺發炎，除了每日飲水2000-3000毫升、多補充維他命C之外，山豆幫大家整理了以下注意事項，趕快收藏起來吧！
- 加強口腔清潔
- 調整生活作息
- 補充足夠水分
- 規律運動習慣
- 勤洗手不觸摸眼口鼻
- 避免辛辣或過燙的食物
預防發炎，從規律作息出發，注意周遭環境和飲食，讓我們一起跟扁桃腺發炎說再見！
