新冠疫情從2020年爆發至今，已歷經兩年的時間，但疫情仍然時刻在變化，變種病毒層出不窮，相應的症狀也不斷改變。爆炸的網路資訊更新的太快太多，這篇文章帶你一次看懂變種病毒在疫情下的變化！
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Omicron BA.4、BA.5傳染力增30%，症狀有無差異？
台灣變種病毒疫情時間軸
在台灣的疫情發展上，主要病毒種類的變化是從COVID-19的原始病毒、首次變異的英國Alpha變異株、傳染力強的印度Delta變異株、到現在最強勢的變異株Omicron。
隨著不同病毒株的流行，造成的疫情危害也不同。根據《報導者》、中央研究院的報導與資料，可以將疫情畫分為以下時間：
- 2019年，新冠肺炎開始延燒全球，原始病毒症狀嚴重、致死率高。
- 2020年下半－2021年初，Alpha變異株在全球流行比例最高，台灣疫情首度爆發，就是以Alpha病毒為主。
- 2021年中，擁有最強傳染力的Delta變異株，成為台灣境外移入確診個案中主要的感染種類，但未造成國內大規模疫情。
- 2021年末，變異最多的Omicron，取代Delta病毒成為目前世界流行的強勢病毒株，臨床症狀與過去熟知的大不相同，且輕症、無症狀個案多。
- 直至2022年5月，造成台灣前所未有的新冠大流行。
- 2022年6月，Omicron亞變異株BA.4、BA.5在邊境現蹤。想了解更多關於新變異株的資訊，請參考我們的最新追蹤。
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傳染人數與變種病毒的關係
首先簡單解釋一下，隨著傳染人數上升，與病毒變異的關係是什麼？
在病毒的一生當中會不斷複製，複製的過程就可能形成突變，產生變異病毒。於是病毒複製的越多、感染的人數越多，出現突變的機會跟數量就會越大。當全世界好不容易找出方法，來防堵原先的病毒種類，但新的變異株又不斷出現，研發速度無法追上變異速度，就無法止住疫情持續發展。
目前原始病毒已在世界銷聲匿跡，留下來的子子孫孫，仍然在影響著世界。接下來，讓我們一起來了解變異株的症狀發展。
新冠肺炎症狀：Omicron、Delta變種病毒差異
根據美國臨床資源網站UpToDate的資料，從2021年開始主導全球疫情的Delta和Omicron變種病毒，更常見輕度上呼吸道症狀（例如鼻塞、打噴嚏），這也造成目前沒有特定的症狀或徵兆，可以有效區分新冠肺炎與一般流感、感冒。根據疾管署最新發布的臨床表現也說明，感染Omicron 變異株相較於其他變異株之症狀較輕微，無症狀者的比例也較高。
下列是有關新冠症狀的演進：
新冠肺炎主要症狀
新冠肺炎原先的主要症狀，包含：
- 咳嗽
- 發燒
- 呼吸急促
- 味覺喪失或嗅覺喪失
- 腹痛
- 噁心
- 嘔吐或腹瀉
紅字為典型症狀。上述資料源於英國國家統計處。
Delta變異株主要症狀
Delta變異株的症狀，也與原始症狀類似，但逐漸趨向重感冒症狀：
- 咳嗽
- 發燒
- 呼吸急促
- 頭痛
- 喉嚨痛
- 打噴嚏、流鼻涕
- 味覺喪失或嗅覺喪失
- 腹痛
- 噁心
- 嘔吐或腹瀉
感染Delta病毒，症狀表現會更像重感冒，確診者較不會出現「味嗅覺異常、腹瀉」，但是會有像是流感、感冒的「頭痛、喉嚨痛、流鼻涕」等症狀，感染力高、重症住院的機率也高。
Omicron變異株主要症狀
而目前席捲全球的Omicron，感染新冠肺炎可能出現的症狀，包括：
- 咳嗽
- 發燒或發冷
- 呼吸急促或呼吸困難
- 鼻塞或流鼻涕
- 肌肉或身體痠痛
- 味覺或嗅覺喪失
- 疲勞
- 頭痛
- 喉嚨痛
- 腹痛
- 食慾不振
- 噁心或嘔吐
- 腹瀉
上述資料源於英國國家健康服務（NHS）以及美國疾病預防控制中心（CDC）最新新冠肺炎症狀。
Omicron變異株確診者有症狀輕甚至無症狀的趨勢，且過去常見的「味覺或嗅覺喪失」較少見於Omicron變異株，而原先較少出現的「鼻塞、流鼻涕」等上呼吸道症狀，以及類似於流感症狀的「肌肉、身體痠痛」，在確診個案中出現的機率也大幅提升。
有與新冠確診者接觸，何時快篩最好？
中央流行疫情指揮中心醫療應變組副組長羅一鈞表示，Omicron潛伏期一般在3天左右，當民眾收到確診者接觸通知，成為密切接觸者時，要先回想一下自己是何時、在什麼樣的情況下接觸，不用在「接觸當天」就去做快篩，而是要隔1天以上、3天內再去做採檢，因「陰轉陽」或發病的高峰期大約落在3天左右，可從第一時間得知是否感染的可能性。
他也提到，潛伏期也有可能長到7至10天，民眾若不安心，可以在接觸確診者滿7至10天時，再做一次快篩。
新冠疫情變化快，研究與統計不一定能及時跟上病毒的變異速度，依照每個人的身體狀況、接種疫苗的情形不同，症狀差異大，目前也沒有能夠準確分辨新冠肺炎的症狀依據。如有身體不適的疑慮，建議盡快自行快篩，或進行PCR檢測。
