牙齒是我們的門面之一，因此很多家長看到小朋友牙齒長歪開始害怕，是不是需要兒童矯正。其實，兒童牙齒發育有3個階段，最好在7歲的時候評估是否需要矯正唷！以下山豆將詳細說明，兒童牙齒矯正黃金期，與各個矯正方式的優缺點，以及專屬兒童矯正的須知唷！
目錄
兒童牙齒發育3階段
一般來說，我們會將兒童的牙齒生長情形分成3個階段，分別是乳牙齒列時期、混合齒列時期、恆齒齒列時期，每一個小朋友的換牙速度都不同，通常是12歲以前會換牙完畢，在接近換牙完成的階段，牙醫師有換牙空間可使牙齒排列。此外，此時顎骨也尚未發展成熟，可使牙齒移動較快速，故為矯正的黃金期。
乳牙齒列時期
6個月開始長牙到第一次換牙階段，是兒童的乳牙齒列時期，基本上這時候不需要任何矯正。只要將乳牙保養好，戒掉口腔壞習慣就好了喔！不好的口腔習慣像是咬手指、口呼吸、睡覺打呼等。
混合齒列時期
而當開始換牙到換牙結束稱為混合齒列時期，通常在小學階段發生，國中以前會換牙完畢。美國齒顎矯正學會建議，當小朋友7歲時就可以評估是否需要齒顎矯正了，有些孩子可能齒列狀況較複雜，需要早期矯正，減少後續需要手術的機會。
恆齒齒列時期
換牙結束後稱為恆齒齒列時期，只要不是複雜的狀況，都可以在恆齒齒列時期再處理就好。不過年紀越輕，治療時間可越短。但要特別注意的是，有些人的齒列問題是因為顎骨生長異常，就必須等到18歲以後，顎骨成長完全才可治療，以免顎骨仍異常生長。
這些現象要注意！暴牙、戽斗趕緊看兒童牙齒矯正！
在衛福部的齒顎矯正健康照護手冊提到了，如果僅是治療簡單的齒列不整情況，其實沒有年齡限制，成年後都仍可治療，但如果小朋友的牙齒狀況像下列所述，就必須在混合齒列時期就趕快治療唷！
- 暴牙、深咬、小下巴
一般來說正常的咬合是上顎多出下顎一點點，大概兩毫米左右，如果超出太多，就叫作深咬，或是如果有小下巴、暴牙的外觀，最好趕緊帶小朋友到齒顎矯正醫師，評估是否需要提早矯正。 - 戽斗、前牙反咬
而若是下顎多出上顎，則是前牙反咬，會看起來有「戽斗」的外表，若不趕緊做矯正，未來會更難處理。 - 牙齒異位萌發、阻生齒
如果在換牙期間，恆齒長在錯誤位置，或是長不出來，此時也要評估是否需進行早期矯正或是手術，將牙齒導正到正常位置。 - 不良的口腔習慣
小朋友可能會有一些不良口腔習慣，像是咬手指、口呼吸、不會放置舌頭位置，牙齒會受到口腔肌肉錯誤施力影響，而使得牙齒位移，或是前牙開咬，也須儘快矯正。
兒童矯正工具比一比！
早期發現這些症狀，就能較有效率治療唷！但家長一定會好奇，那我該選擇何種矯正工具呢！以下是三個常見的矯正工具，下文將詳列他們的適用方式。
兒童傳統牙齒矯正器
傳統矯正器可以將牙齒移到合適位置，同時調節附近骨質生長，改善咬合不正的問題。傳統牙齒矯正器的掌控性較好，但缺點是產生死角多，必須24小時戴著，若清潔不易，容易有蛀牙問題。
兒童隱形矯正
除了明顯的大鋼牙矯正器外，現在也有專屬兒童的隱形矯正器，透過數位排牙，移動牙齒到適當位置。隱形牙套有較佳的美觀，而且可拿下來清潔牙齒，但缺點是隱形矯正也必須配戴22小時以上，只有刷牙跟吃飯時間可拿下，小朋友容易戴不住，而導致矯正失敗。
MRC
MRC與上述兩個矯正器的原理不同，他是矯正口部肌肉的使用方式，因此僅適用於乳牙與恆齒的交替時期。MRC比起傳統矯正器、隱形矯正，可配戴較短時間，只需要晚上睡覺與白天在家的1到2個小時戴著，但由於他是調整口部肌肉，無法像矯正器精準移動牙齒，因此排列牙齒就不如矯正器整齊唷！
延伸閱讀 ｜ 山豆之前也有寫一篇詳細介紹MRC與成人牙齒矯正器唷！
MRC是什麼？兒童矯正救星MRC？3個月改善看得見！
我該怎麼選擇牙齒矯正器？一張圖表帶你完整分析6種牙齒矯正器
兒童矯正牙齒須知！
兒童矯正與成人矯正最大的不同是，矯正器是裝戴在小朋友身上，所以小朋友的意願與想法是很重要的唷！尤其矯正時間可能長至1到3年，因此事前要好好與牙醫師、孩子一起評估溝通。
選擇信任的牙醫診所
矯正是長期的事情，而且還要回診多次，因此要選擇信任的牙醫診所唷！很多爭議案例都是雙方認知有落差，而導致不愉快結果收場。目前衛福部有設立齒顎矯正專科醫師，可供參考唷！
自費費用可多比三家
由於牙齒矯正屬於自費項目，並且有很多治療方案，因此與牙醫師詳細討論治療計畫，以及後續的配套措施，像是矯正器掉了怎麼辦、隱形矯正器遺失該如何處理，都可以在事前跟牙醫師仔細詢問唷！
兒童矯正是長期的路，如果是配戴金屬矯正器，可能會因為死角多而清潔不易，造成蛀牙。山豆建議，家長要與孩子一起培養正確潔牙習慣，共同克服小朋友在兒童矯正路途上遇到的困難唷！
