背上一粒一粒紅紅的超級癢！時序進入冬季，已到水痘好發季節，這是具有高傳染力的感染病，由於人與人間接觸頻繁，很容易造成群聚感染，學校更是常常傳出水痘群聚感染事件，但你知道嗎？其實水痘不只是小孩子容易感染，大人也可能會出現這種令人又癢又痛的紅色丘疹！
水痘又癢又痛！傳染力極強千萬別輕忽
水痘是一種傳染力極強的感染病，藉由飛沫、接觸、甚至空氣都可以傳染水痘病毒，潛伏期大約是兩週，感染後兩個禮拜才會開始有症狀，主要是從頭頸部與軀幹開始出現皮疹，最開始的狀態是紅色丘疹，丘疹會慢慢形成水泡，接著形成膿疱，膿疱破掉後結痂。
這些紅疹會逐漸由頭頸部往四肢蔓延，除了皮膚有循序出現的水泡、皮疹至結痂，也可能有發燒、倦怠、食慾不振等全身性的症狀，最常見的併發症就是因為發癢抓破導致蜂窩性組織炎，其他還可能因為病毒或是免疫力下降導致肺炎，腦炎、小腦性共濟失調、雷氏綜合症候群(Reye’s Syndrome)也是常見併發症，嚴重恐死亡。
水痘併發症的致死原因，在成人以原發性肺炎，小孩以敗血症和腦炎最常見。對於某些特殊的患者，如白血病孩童和新生兒，則致死率高達5％至10％。
這些人要注意！大人比小孩症狀更嚴重
水痘多半好發年齡在3-9歲兒童為尖峰，有約85％以上民眾在15歲以前曾經感染過水痘，大部份病患都不會引起併發症，但是水痘不只會發生在小孩身上，成年後若感染水痘，會有更嚴重的症狀與水痘併發症的風險！
得過水痘以後，「帶狀疱疹病毒」會潛伏在我們的神經組織裡，到了50、60歲以後，或者免疫功能低下的時候，潛伏的病毒會再度活化開始繁殖，然後沿著神經跑到皮下造成群聚的水泡。這些沿著神經在皮膚長出水泡的就是帶狀疱疹，也是我們俗稱的皮蛇。
以下這3類族群出現水痘併發症的機率較高：
一、因疾病造成免疫功能低下者
二、服用類固醇藥物(Steroid medications)
三、沒有長過水痘或是接種疫苗的孕婦
感染水痘的成人患者嚴重的話會併發肺炎，準媽媽在懷孕期間無法施打水痘疫苗，若得了水痘可能會垂直感染胎兒，嬰兒的致死率可高達 30%。所以孕婦一定要杜絕所有的水痘感染源，甚至與尚未接種水痘疫苗的孩童互動都要十分謹慎。
打疫苗就有效嗎？
想要預防水痘，施打疫苗是最有效的方法！水痘疫苗是由病毒減毒製成，兒童施打一劑的保護大約86%，不過，只打一劑水痘疫苗並不能完全預防水痘感染，只能預防水痘感染造成的重症，並減少水痘感染的機率大約八到九成，所以打完一劑疫苗仍會有少數人得到水痘。
根據台大研究指出，臺灣在過去10年打過水痘疫苗的兒童當中，仍然得到水痘感染的比例大約是2.8%。如果打兩劑水痘疫苗，那麼保護力則可以達到98%，可以維持很久到可能超過20年。
特別注意，水痘疫苗與帶狀皰疹疫苗是不一樣的！目前使用的水痘與帶狀皰疹疫苗都是「活性減毒疫苗 」，是利用減弱的病毒來刺激免疫系統。
如成人曾感染水痘無需再接種水痘疫苗，假如未曾接種且未得過水痘，則建議自費2劑，50至60歲以上的人則建議施打帶狀疱疹疫苗，因為這年紀的人絕大部分都感染過水痘，要預防免疫力下降後皮蛇跑出來作怪！
破除水痘迷思：
1、得過水痘以後就不會再長？
得過水痘的人，再次感染的機會確實較低，但可能性並非零，不過就算再得，症狀會較輕，但要注意的是，待水痘復原之後，水痘帶狀疱疹病毒（Varicella-zoster virus簡稱VZV）仍然會潛伏於神經組織裡。當身體免疫力下降，VZV 會趁機活化，沿著軀幹或顏面發展成令人疼痛難耐的水泡，形成帶狀疱疹，就是我們俗稱的皮蛇。
雖然帶狀疱疹的患者並不會直接傳染，卻會傳染引發水痘或是帶狀疱疹的 VZV，要特別注意！
2、刻意讓小朋友感染水痘，長大後就不會更嚴重？
先前因為疫苗還沒問世，所以常有「一輩子都要得一次水痘，不如趁小時候感染水痘」的迷思，柚子小兒科診所院長陳木榮澄清，過去沒有水痘疫苗，所以一旦感染水痘都會很嚴重，因此才會有這個說法，但現在有水痘疫苗，不用刻意讓小孩去感染水痘。
3、水痘會自己好，不用看醫生？
一旦發現自己長水痘，還是要到皮膚科就診，雖然多休息在家隔離即可，但若有嚴重併發症的可能，醫師會給予口服的抗病毐藥物，病人要特別密切注意自身的情況，尤其是肺部、腦部感染的相關症狀及有無高燒都要告知醫師！
成人感染水痘比小朋友易出現嚴重的併發症，雖然大多數在家多休息靠自身的免疫力即可復原，但水痘是傳染力很強的疾病，如果真的復發記得一定還是要尋求醫師的協助，也要記得在家自我隔離！
